Das feinste Rudererlebnis außerhalb des Wassers
Bei Matrix sind wir der Überzeugung, dass Gut der Feind von Großartig ist. Als wir 2012 unseren Rower unter die Lupe nahmen und feststellten, dass er lediglich gut war, machten wir uns mit dem Ziel an die Arbeit, ein unvergleichliches Rudererlebnis zu schaffen. Wir wussten, dass sich das Rudern in den fast 20 Jahren seit der Einführung unseres ursprünglichen stationären Rowers erheblich weiterentwickelt hatte – hin zu multimodalen Zirkeltrainings, Cardio-Bereichen in Fitnessstudios, spezialisierten Ruderkursen und Trainingseinrichtungen für Leistungssportlerinnen und Leistungssportler. Es war die Aufgabe unseres Designteams – einer Kombination aus Industriedesignern, Ingenieuren und Produktspezialisten –, einen Rower zu entwickeln, der all diesen verschiedenen Aktivitäten ohne Kompromisse gerecht wird.
Zuhören, lernen, erleben
Zu Beginn haben wir uns intensiv mit den vielfältigen Aspekten des modernen Ruderns auseinandergesetzt: Wir haben mit Nutzenden gesprochen, Clubinhaber befragt, mit Trainierenden zusammengearbeitet und Indoor-Rowing in den unterschiedlichsten Einrichtungen beobachtet. Eine unserer Produktspezialistinnen hat sogar eine Zertifizierung als Rudertrainerin erworben. Wir stellten sofort fest, dass Kurse mit einer Vielzahl von Rowers mit Luftwiderstand, die gleichzeitig betrieben werden, extrem laut sein können. Während die abgedunkelten Kursräume ein unverwechselbares Trainingserlebnis boten, erschwerten sie gleichzeitig das Ablesen der Konsolen. Bei Multi-Modalitäts-Circuits zeigte sich, dass die meisten Rower weder robust noch intelligent genug konstruiert waren, um einem kontinuierlichen Strom von Mitgliedern standzuhalten, die mit Tempo und Intensität trainieren. Auf den allgemeinen Cardio-Flächen hatten größere Trainierende Schwierigkeiten, ihre Beine vollständig zu strecken oder einen komfortablen Griff an der Stange zu finden. Wir haben sogar eine lokale Universität besucht und sind in dieselben Wassertanks gestiegen, die Hochschulsportler nutzen, um ihre Trainingsanforderungen zu verstehen und ein Gefühl zu entwickeln, das dem echten Rudern näher kommt als alles andere. Als unser Designteam vollständig in die Erfahrung des Ruderns eingetaucht war, begann etwas ganz Besonderes zu entstehen.
Vom Boden aus neu gedacht
Wir begannen mit der Neukonstruktion des Rahmens und haben dabei konsequent auf jeden Kompromiss verzichtet – es musste eine vollständige Stahlkonstruktion sein. Nur ein Fundament aus hochwertigem Massivstahl kann Vibrationen reduzieren, größere Trainierende aufnehmen und der Intensität von Multi-Modalitäts-Circuits sowie ernsthaftem Athletiktraining standhalten. Als Nächstes verwarf unser Designteam die Idee eines lauten Lüfterwiderstandssystems oder eines leckanfälligen Wasserwiderstandssystems, das sich nicht einstellen ließ. Stattdessen entwickelten sie ein gebürstetes Aluminium-Schwungrad mit einem hochmodernen magnetischen Widerstandssystem, das flüsterleise, langlebig und präzise einstellbar ist, um die Widerstandsanpassung sofort und mühelos zu gestalten. Der Verzicht auf den Ventilator ermöglichte es uns, den Rower kompakter zu gestalten, ohne Abstriche bei der Leistung zu machen – er lässt sich zudem aufkippen und rollen, um ihn im Circuit-Training und im Cardiobereich mühelos umzustellen. Für den Sitz – möglicherweise die wichtigste Schnittstelle zwischen Nutzenden und Gerät – haben unsere Industriedesigner zahlreiche Skizzen, Renderings und verschiedene Materialien durchgearbeitet. Mit der Zeit entdeckten sie die ideale ergonomische Form und Sitzhöhe, um einer großen Vielfalt an Körperformen gerecht zu werden und gleichzeitig ein reibungsloses und stabiles Ein- und Aussteigen zu ermöglichen.
Freude steckt im Detail
Von diesen soliden Anfängen ausgehend hat das Designteam jeden einzelnen Detail, der unseren Rower zu einem Vergnügen macht, sorgfältig weiterentwickelt. Die Konsole musste selbstversorgend sein und durfte höchstens eine kleine Reservebatterie verwenden, damit Clubs und Studios den Rower flexibel aufstellen konnten. Unser Team ergänzte zudem ein hinterleuchtetes Display, das auch in abgedunkelten Kursräumen gut ablesbar ist. Sie haben außerdem ein intuitives System mit Programm-Schnelltasten entwickelt, mit dem sich Sprint-, Distanzruder- und Hochintensitäts-Intervalltrainingsprogramme mühelos aufrufen lassen. Unsere Industriedesigner prüften daraufhin zahlreiche Varianten des Griffs, bis sie die perfekte Kombination gefunden hatten: breit genug, damit Trainierende jeder Körpergröße einen komfortablen Griff erzielen können; stabil genug, um intensivem Gebrauch standzuhalten; und dennoch leicht genug, sodass er bei einem harten Training zurückschnellt, ohne die Rower-Konsole zu beschädigen. Sie haben all diese Anforderungen erfüllt und unsere Erwartungen erneut übertroffen, indem sie den neuen Griff auch mit unserem ursprünglichen Rower rückwärtskompatibel gemacht haben. Für das magnetische Widerstandssystem haben wir zunächst mit 15 Widerstandsstufen begonnen und diese auf 10 reduziert, nachdem unser Produktspezialist festgestellt hatte, dass einige der niedrigeren Stufen kein gleichmäßiges, konsistentes Fahrgefühl boten, während einige der höheren Stufen den unteren Rücken zu stark belasteten. Auch wenn es wie eine Kleinigkeit erscheinen mag: Unser Team hat die Form des Widerstandswahlknopfs verbessert und gut lesbare Zahlen für schnelle Anpassungen während des Trainings hinzugefügt. Besondere Aufmerksamkeit wurde auch den Fersenpolstern gewidmet: Durch verbesserte Riemen und eine durchdachte Farbkodierung lässt sich das Schuhwerk bei Trainingseinheiten mit mehreren Modalitäten schneller an- und ausziehen. Dennoch hat unser Designteam dort nicht aufgehört: Sie haben die Verkleidung für einen einfachen Servicezugang neu gestaltet, Edelstahlstreifen auf der Aluminium-Monorail für eine einfache Reinigung und höhere Langlebigkeit hinzugefügt und jede Linie so verfeinert, dass unser Rower sowohl Einsteigenden einladend als auch erfahrenen Rudernden professionell erscheint.
Gutes Design validieren
Als unser elegantes neues Design fast fertiggestellt war, hat unser Team alle Erwartungen übertroffen und einzigartige Diagnosemaschinen entwickelt, um unseren Rower zu testen. Der Rower musste mehr leisten als sich lediglich „richtig anzufühlen", und die Ingenieure entdeckten neue Wege, um bisher schwer messbare Aspekte des Indoor-Rowings zu quantifizieren. Als wir schließlich mit jeder geschmeidigen, fließenden und nahezu lautlosen Bewegung zufrieden waren, trat unser Designteam einen Schritt zurück und erkannte: Es hatte sein Ziel erreicht. Sie hatten einen Rower entwickelt, der allen Anforderungen gerecht wird – auf der Cardio-Fläche, in spezialisierten Kursen, als Teil eines Multi-Modalitäts-Circuits und in professionellen Trainingsumgebungen für Leistungssportlerinnen und Leistungssportler. Das Beste daran ist vielleicht, dass unser neues Design sowohl funktional als auch langlebig genug ist, um all diesen unterschiedlichen Anforderungen Tag für Tag und über viele Jahre hinweg gerecht zu werden.
